很多网友都很好奇乾隆为什么传位给嘉庆，尤其是在《后宫如懿传》中，乾隆最爱的是如懿，那么为什么不传位给自己最喜欢的儿子呢？乾隆为什么传位给嘉庆？一起从历史层面来揭秘一下吧！
乾隆皇帝有十七个儿子，但是却没有出现康熙朝代时候“九龙夺嫡”兄弟相残的局面，主要一方面是因为乾隆皇帝实在是一个非常有成就的皇帝，做这样一个皇帝的儿子，长期在父亲的光芒背后很难有什么大的动静。另一方面，乾隆皇帝的这些儿子们基本上没有遗传到乾隆皇帝的优点，基本上都资质平庸，没有突出的人才。
其实乾隆三十八年的时候，乾隆已经无法避免立储问题了，当时活着的皇子只有六个，还有两个过继给自己的兄弟了，所以能选择的就只要四个皇子了。矮子里面选高子，乾隆也只能选一个缺点最少，但是也非常平庸的永琰为皇太子了。
乾隆皇帝的无奈选择——嘉庆即位
嘉庆帝，生母魏佳氏，父亲是内务府管领，汉军旗人，乾隆十八年（1753年），魏佳氏被选入后宫，封为贵人，魏佳氏长得非常漂亮，有沉鱼落雁之美，而且精通琴棋书画，乾隆很是喜欢。魏佳氏先后为乾隆生育了四子二女，是乾隆所有后妃中为其生育最多的妃嫔，由此可见，乾隆是多么喜欢魏佳氏，后来被册封为皇贵妃，但由于乌拉那拉皇后失宠，魏佳氏实际上就掌管着后宫。
我们都知道，乾隆皇帝，一生风流倜傥，妃嫔众多，当然儿子也不少，乾隆光儿子就有十七个，其中嘉庆帝颙琰是乾隆的第十五个儿子，在他之前有十四个，怎么轮也轮不到他，但是，历史有趣的地方就在这里，最终继承皇位的却是这位排名十五的阿哥，那这究竟是怎么一回事呢？
其实，早先乾隆立的太子并不是永琰。
最初，乾隆想立嫡长子，孝贤皇后富察氏所生之子永琏。永琏自小就聪明可爱，不仅乾隆，就连雍正皇帝也很喜欢这位皇孙，乾隆即位后将当时只有七岁的永琏的名字写在的密匣之内，放在乾清宫“正大光明”匾后，但是谁也没有想到的是，永琏却没有做皇帝的命，九岁那年就病死了，永琏的死对乾隆打击很大。
汉人传统是有嫡立嫡，无嫡立长，乾隆也受此影响，改立皇长子永瑛为太子。永瑛忠厚老实，为人小心谨慎，但是乾隆疑心很重，经常对其责难，使得太子精神的压力很大，乾隆十三年（1748年），皇后富察氏病逝，永瑛在迎丧时未能尽哀，乾隆十分生气，说此人不可以承大统，永瑛受此打击，一病不起，于乾隆十五年（1750年）三月病死，死时只有23岁。永瑛死后，乾隆也感到后悔，觉得自己对永瑛过于苛刻，一直心存内疚。
此时，死去的皇后富察氏还留有一个儿子叫永琮，是死去的嫡长子永琏的弟弟，也算是嫡子，乾隆准备立他，但永琮还没有活到两岁，就出痘而死。
到了乾隆二十五年（1760年）皇十五子永琰出生时，乾隆虽然已是儿孙满堂，但是最终能活下来的并不多。在永琰之前的十四个皇子中，六个在很小时就夭折了，前面说过，皇长子永瑛已经去世，皇三子永璋，他也犯了永瑛同样的错误，在皇后富察氏的葬礼中表现不佳，遭到乾隆的批评，26岁时就死了。皇九子和皇十子，分别在一岁和两岁时连名字都还没来得及取就死了。皇十三子永璨，在三岁时也死了，皇十四子永璐，是永琰的同母兄弟，在四岁时夭折。到永琰出生时，活着的兄长只有六位，分别是皇四子永珹、皇五子永琪、皇六子永瑢、皇八子永璇、皇十一子永瑆和皇十二子永璂，还有就是比永琰小的两个亲兄弟，其中一个皇十六子在四岁时就死了，剩下一个皇十七子永璘，是最小的一个皇子了。其中皇四子永珹和皇六子瑢被过继出去了。
这样排下来，排在第一位的就是皇五子永琪，就是《还珠格格》里的五阿哥，永琪很为其父皇赏识，会骑射，精通汉、满、蒙三种语言，真可谓是文武双全，乾隆三十年（1765年）十一月，永琪被封为和硕荣亲王，可惜啊，第二年，26岁的永琪因病去逝。
接下来就是皇八子永璇，此人整日沉溺于酒色之中，好诗文，性情古怪，而且脚也有毛病，经常私自出宫游玩，曾多次被乾隆指责，但仍旧不改，不得乾隆皇帝喜欢。
再后面是皇十一子永瑆，此人天资聪慧，在书法上有很深的造诣，但他有一个缺点，就是吝啬，永瑆娶了大学士傅恒的千金做福晋，可他却每天以薄粥度日，将女方的陪嫁之物全都藏于府库之中，傅恒家人也向乾隆反映过此事，乾隆也批评过他，但他仍就我行我素。还有一次，永瑆家的马死了，永瑆竟然下令将马杀了，煮来吃掉，结果一家人全天除了吃马肉，什么菜都没有。这样的人，如何能君临天下？
再接下是皇十二子永璂。在以前的文章中我们介绍过，永璂是被废皇后乌拉那拉氏所生，由于父母关系的不和，也影响到了自己的政治前途，乾隆根本就不将其放在考虑范围之内。永璂于乾隆四十一年（1776年）正月去逝，死时只有25岁，死后没有封号，也没有赐谥。
皇十七子永璘虽和永琰是一母同胞，可是二人性格相差甚远，从小就不爱读书，四处游荡，惹是生非，乾隆对这个最小的儿子也是最为头痛。
这个也不行，那个也不行，现在就剩下皇十五子永琰了。永琰性格内向，做事稳重，平日里读书勤奋，也是一位文武双全的人才，尤其是仁孝。
乾隆三十八年（1773年）冬天，乾隆将永琰的名字写在了木匣之内，藏于“正大光明”匾后，就这样，一半机缘，一半奋斗，永琰成为了储君。
乾隆是清朝历史在位时间上仅次于康熙的一位皇帝，而实际上，乾隆实际掌权的时间达到六十三年，是中国历史上掌权时间最长的一位皇帝。那么乾隆的儿子嘉庆在位多少年呢?
嘉庆皇帝生于乾隆二十五年，即公元1760年，名爱新觉罗·永琰，登基后改为颙琰。乾隆六十年的时候，乾隆将帝位禅让给颙琰，自身退居幕后，称太上皇，完成了中国历史上绝无仅有的一次政权交接平稳过渡。嘉庆即位之初，并无实权，朝政仍由他的父亲乾隆皇帝掌握。
嘉庆四年正月，乾隆皇帝驾崩。在丧期，嘉庆颁旨诛杀权臣、大贪官和珅，这无疑向天下宣告其开始亲政。同时他又颁布了一系列的改革措施，如打击贪污，整顿吏治，兴修水利等，标志着其迈出了亲政的第一步。
嘉庆二十五年七月，因北京天气炎热，嘉庆皇帝从圆明园出发，到承德避暑山庄避暑。七月二十五日，嘉庆帝突发心脏病而死，终年61岁。根据后世推测其死因，有可能是中暑引发了心脑血管之类的疾病而暴毙。
通过以上的史实，我们可以来计算一下嘉庆在位多少年及其亲政多少年。乾隆皇帝禅让帝位在嘉庆元年正月，也就是1796年，而嘉庆皇帝去世是1820年农历七月。也就是说，嘉庆皇帝在位时间长达二十五年七个月。而乾隆去世在嘉庆四年，也正好是正月，也就是1799年，也就是说，嘉庆皇帝实际掌权的时间是二十一年七个月。
