《古董局中局》小说中，铜镜是许一城留下的线索，弄明白铜镜的真相，就能解开佛头的真假了。这枚铜镜当年被许一城友人忽略了，直到许愿来找铜镜，才明白许一城的真实用意。
许一城留下的是一面唐代海兽葡萄镜，这种铜镜的制作风格是由海外传入唐朝的，在当时非常流行。铜镜一直都是被冰冻存放，这犯了青铜器存放的大忌，而许一城是鉴宝行家，肯定不会明知故犯，正是这不正常的一点给了许愿灵感。
在许愿追查铜镜的时候，发现铜镜中还藏了两个字——宝志。宝志是南朝高僧，传说他曾当着皇帝的面划开了自己的脸，露出一张拥有十二张不同面孔的观音法相。
结合这两点线索，许愿对佛头做出了大胆的猜测，佛头就像一张易容的脸，只有揭开外表才能露出本质。所以他用小铁锤砸了佛头，外层的玉碎掉之后，里面竟然还有一个佛头，这个佛头才是真的。
六十多年前，武则天明堂的那尊玉佛头曾在北伐末期被木户有三带到日本，此后一直收藏于东亚研究所。六十多年后，木户孙女加奈提出要归还佛头，但佛头的真假却一直得不到有效证实。
当年，木户有三虽然得到了佛头，却也没辨出佛头真假，这个问题困扰了他一生，直到死的那一刻都没能安息。所以，彻查佛头真假是加奈最大的心愿，万万没想到迟来的真相竟然是这样的。
