在《大江大河》中，刘启明出现以后一直不被观众们所喜欢，不仅仅傲娇无礼，而且还在宋运辉追求的过程中，喜欢上了“心机男”虞山卿，刘启明也会经常不明是非就妄加指责，所以在早期，刘启明成为全剧中最被讨厌的角色。
但是随着程开颜与宋运辉的感情不断发展，刘启明和虞山卿的戏份也是越来越少，而时间线也已经逐渐到了多年之后，这个时候大寻已经在监狱中回归，宋运辉也已经晋升到处长级别的职位，虞山卿再次现身也已经成为了内销科的boss。
虞山卿在拜访完宋运辉之后，想要“贿赂”让其帮助自己完成一项内销的业务，之后刘启明也是再度现身了，与刘总工一起同样参观了宋运辉的新家，从刘总工与宋运辉的对话中，就可以得知刘启明与虞山卿应该早早就分手了，而且刘总工对虞山卿更是颇有意见。
虞山卿目前家住豪宅，并且生活滋润，之所以如此，外界一直传言虞山卿有吃回扣的贪污行为，可以说虞山卿相比于以往变得越发地圆滑起来，但是相比于曾经的女友刘启明来看，刘启明变得似乎不再那么傲娇了，温文典雅了不少。
因为在拜访宋运辉家中的时候，刘启明几乎没有一句台词，在宋运辉与刘总工的交谈过程中没有插一句嘴，即使提到了前男友虞山卿，也没有任何回应，而且在仪态上来看，更像是大家闺秀，少了曾经的傲慢，要知道寻建祥曾经形容其为整个金州厂眼光高到天花板的女子，可以看出这些年刘启明似乎“老实”了不少，至于为什么会有如此变化，难道是因为虞山卿？
因为台词和对白较少，所以无法分辨出刘启明到底结没结婚，有没有孩子等，但是对比于当初宋运辉刚来到金州厂的时候，大大咧咧的寻建祥再次回归已经变得沧桑妥协，脸上那匪气的笑容不再了；虞山卿在物质生活越来越好后，与宋运辉变得利益高于兄弟情；而宋运辉也是从一位耿直的技术控变得开始妥协，从刘启明这一点就可以看出，多年过去了，每个人都在变化，谁又能保持初心呢？
