《皓镧传》以战国晚期为背景，讲述吕不韦，皓镧，嬴异人之间纠葛的爱恨情仇，以及乱世之中残酷的权利斗争。电视剧版的吕不韦与历史上的吕不韦结局存在偏差。
《皓镧传》吕不韦是富甲一方的商人，一心想要弃商从政，他从奴隶市场相中了李皓镧，将她培养成出色的美人进献给嬴异人，以此来笼络嬴异人，希望借助他的皇室身份让自己走上仕途。
他所走的每一步都是精心策划好的，多年经商让吕不韦有极为毒辣的眼光，尤其“识货”。别人看不起嬴异人，他看嬴异人就是个“奇货可居”的宝贝。吕不韦千算万算，却忘记算自己的感情。
吕不韦以为自己只把李皓镧当棋子，只有利用之心，当李皓镧真正投入嬴异人怀抱后，他才明白自己没有那么冷血无情，并非那么唯利是图。当他明白自己将一生所爱拱手送人后却已经无力挽回一切。
他如愿将嬴异人送上秦王宝座，如愿得到了权利，成为一人之下，万人之上的存在，却永失所爱。李皓镧的儿子嬴政尤其忌惮吕不韦，也尤其在意吕不韦和李皓镧的感情，他想赐死吕不韦，却被李皓镧阻止了。
历史上的吕不韦就没有这么幸运，被嬴政赐了毒酒，饮鸩自尽。吕不韦的一生充满了传奇，前期的他有抱负，有理想，一步步将嬴异人推向政治中心，可见他是有才能的。
后期的吕不韦权势太大，却不懂收敛，被嬴政忌惮。吕不韦到底是枭雄，还是英雄，至今争议不断。抛开政治立场，单从学术方面而言，吕不韦是很有贡献的，他主持编纂的《吕氏春秋》对后世研究历史有巨大价值。
