小丑之所以能够与时俱进地保持人气，在于每个时代的创作者都能准确地把握住时代的命脉，并且准确地将之用小丑来表达出来。
作为现实主义电影，《小丑》本身只是提出和展现了贫富差距和阶级矛盾而已，并没有对这个问题提出实质性的解答——尽管提出问题，也是解决问题的一个步骤。所以，在《小丑》的最后，我们看到了当亚瑟变化成小丑，并且处于人生中高光时刻的自我陶醉。而观众在观看电影过后，对于电影本身提出的问题，引发的争议，却是在现实中产生了巨大的舆论争议。
亚瑟，作为一个患有精神疾病的社会边缘人，在温饱线上挣扎，照顾同样患有精神病的母亲，还常以小丑演员来为世界带来欢笑，到最后走向极端，在直播上枪杀主持人，以及看到了这一举动的人，前来一大批追随亚瑟的人。一方面认为，在看似绝望和极端的剧情下，事实上却只是虚假的煽动。因为亚瑟成为小丑后，无视规则，以自己的喜好和规则来进行报复，并不具备合理以及合法性质。在地铁上对于侮辱自己的精英施加暴力，可以说是自我意识的觉醒和反抗，但是对同事和母亲的暴力行为，则显得是一种自我泄愤的私欲行为，更别说对女邻居的无预谋突发性暴力行为了。完全消解了此前电影大篇幅对于亚瑟这个人物悲惨遭遇之后，产生抗争的想法以及抗争的革命性。
而另一方面则是认为，正是因为小丑无目的的混乱，才更加符合亚瑟社会底层的身份，以及对社会极端的绝望，才有了电影的寓言性大于现实性的效果所以，小丑本身的杀戮行为，并非指向暴力本身，以及底层抗争，而是指向了绝望，远非一句“可怜之人必有可恨之处，可恨之人必有可怜之处“就能完全概括得了。
电影本身将社会结构性的失序，偷换概念，成为了社会底层之间的互相倾轧，从而引发了暴力行动，就注定了电影本身无法与现实对应，也就造就了电影本身寓言性大于社会性。
