《向日葵》之所以引起大家注意，很大程度上是因为片中的那些经典的建国后的某段时间的片段。这一点一直是很多人怀念历史的时候的兴趣所在。当某段历史成为了禁忌，我们就会对他进行过度言说，因此，禁忌本身就会汇集很多信息。而大家也愿意看到那些非官方的信息，因为这很大程度上可以满足大多数人的窥视癖。
而这部作品除了对于那个年代的事件不同程度了还原了之外，别的时候都在说一种情感，一种中国特有的父子情感，当然，还辅助了很多父母情感在里面。父亲因为缺席了儿子的成长长达六七年，等到他回到了家中后，儿子与父亲之间始终有所隔阂。父亲不允许别人挑战他的权威，儿子却又是一个非常执拗的人。于是，两个人开始了长达几十年的对峙。
可能喜欢某段特定历史的朋友在看完本片之后会失望，因为那段历史并没有成为本片的重点核心，他只不过是在儿子成长过程中发生的一件事情而已。对于一个六七岁的孩子来说，这根本不重要。而片中所阐述的父子情才是本片的绝对核心。这位父亲有着深深的国内老一辈人的烙印，固执，且坚持着自己作为父亲的权威，爱面子，从不愿意背离自己的初衷，但是对教育孩子却只认一种古老的原则，棍棒底下出孝子。彻底的摧毁儿子的梦想也在所不惜，对于自己的孩子，可以达到一生的牵制。
当然，儿子也属于父亲的对立面而存在。他比父亲更为固执，且不愿意放下自己的尊严与父亲好好谈谈。正是因为这种沟通不畅，两人才最终错过，当阴阳两隔的时候，即使是和解了那还有什么意义呢？死亡如果是最重的和解，那么这种和解一定意义上是属于死者对于生者的再一次禁锢。
张杨的这个故事并不比之前的《激情燃烧得岁月》更为高级，如果说中国式得父子情有一个比较公允得模板的话，那么前者一定比本片更好点。因为大家都认同孙子是父子进行和解的第一利器，而张杨这里却用死亡来强行结尾，这一点有些遗憾。
并不是所有的父子情都需要用这么极端的方式来结束，我们似乎更应该多些对话和交流，如果可以的话，敞开心扉的交谈或许能化解百分之九十以上的矛盾，奈何，现代社会节奏太快了，我们都没有时间。
