《上海滩皇帝之雄霸天下》讲的是一代枭雄陆云生—（杜月笙）的人生下半场，在抗日战争爆发后，他一度成为了上海本地支持抗日的中坚力量，期间捐钱捐飞机，投入大量人力物力支持抗战。但是抗战胜利后的上海却并没有他的容身之所，国民党这个时候把他抛弃了，之后的陆云生虽然有所挣扎，但是却显得有气无力，解放前夕，他远走香港，最终病逝。
这是故事主线，同时夹杂的还有一些辅助线索，包括但不限于陆云生的死党，黄金荣和袁啸军（张啸林）之间的情谊，陆云生与自己的青梅竹马的情人孟小冬，陆云生与国民党古将军反目等故事，这些故事合力衬托主线，但是却显得零零散散一点也不连贯。可能香港导演们对于一代枭雄成名路很是熟悉，尤其这种小人物成长的路线很清楚怎么做。一旦他们成了大人物，一旦他们成了一个可以掌控时局的大人物，再去刻画他们就显得有心无力了。
全片可以看到导演的努力，试图用各种各样的辅助线，来体现陆云生这个人物复杂的内心结构，但是结果却很遗憾，由于地域性的差异，人物刻画的过程中难免顾此失彼。这也是香港导演的通病，之前无论是雷洛还是跛豪，他们的崛起之路拍摄的时候总是很成功，一旦崛起以后，衰落的路途就显得有点局促了，这些大佬的衰落总是有一个过程，而这个过程在电影里的体现就有点不尽如人意了。匆匆的结尾，总是会让观众余兴未尽，而这样对于一个完整的故事是有伤害的。转过来看这部电影，如果用一种看港片的眼光去审视的话，那么这部商业片无一例外的成功，但是稍微懂一点历史常识的话，那么片中展现陆云生与权力阶层的对话的过程就显得有点小儿科了，这完全不是一个国家权力机构与一个地方大佬的对话，而更像是一个黑帮大佬与自己的朋友之间的长谈。
但是香港人自然不会了解陆云生（杜月笙）本来的真实面目，当然，这样的揭秘方式看上去有点沉浮的感觉，但是完全背离了初衷，因此，本片在香港电影的基准线上是合格的，但是这样的人物传记是失败的，顺便说一句，解放前夕的上海，不应该出现国旗。
