在电影开始，罗伯特·比洛特是一位家庭幸福，又刚刚晋升为律所合伙人，专门为化工企业提供辩护的律师。出于乡情，他几乎义务的接下了牧农泰南特控告杜邦公司污染河流，造成牛群大量死亡的案子，然而随着案件的步步深入，真相却越来越让人触目惊心，一种被应用于各个领域，让杜邦公司赚的盆满钵满的人造涂层“特氟龙”，其实含有巨大致癌隐患。而明明早就知道真相的杜邦，却刻意隐瞒的做法，则使更多人因此深受其害。
当我以为罗伯特将真相公之于众，便可还所有被害人以公道时。这起案件却远远没有因为真相的揭露而因此结束，手握金钱与声誉的杜邦，一次次的用法律手法，拖延审判时间，而从1998年到2015年，17年的时间里罗伯特虽然从来没有放弃，然而面对无赖的杜邦使用浑身解数的拖延，罗伯特不但再也接不到一起企业辩护案子，失去了优渥的薪酬，自己的健康情况和家庭关系也每况愈下，甚至每天的生活也是提心吊胆。
与传统的黑幕电影不同，《黑水》将所有的焦点都放在了罗伯特一个人的生活和情感上，而马克·鲁弗洛精湛的演技与电影考究的灰暗氛围，则让观众更为切身处地的走进了孤助无援的主人公的内心世界，以及他在这段漫长煎熬的岁月里作为律师信仰的崩塌，而正是这一点使这部电影在令世人看到了一位可敬英雄的同时，也借罗伯特之口道出了号称民主的美国体制，在资本主义操控下一个残酷的真相。
“整个体制都被人操控了，他们想让我们认为体制会保护我们，但那就是个谎言，是我们自己保护自己，没有别人，公司企业靠不住，科学家靠不住，政府靠不住，国家靠不住。一个只有小学文化的农民，提醒过我这一点，从一开始他就知道这点，我还觉得他疯了。难道不是吗？”。
黑水之所以能成为“黑水”，便是有权人为电影中这潭金钱的污水附加上了一层深不见底的黑色。在电影最后，杜邦迫于舆论压力向3535名受害人支付了6.707亿美元赔偿，这个看似不菲的天文数字，其实对于工业巨头杜邦来说不过九牛一毛。而一个更为让人触目惊心的数据是，如今99%的人类的血液当中已经带有了致癌的“特氟龙”，但今天的杜邦仍然还是那个世界工业巨头。
