《降临》根据华裔科幻作家姜峯楠的原著小说《你一生的故事》改编，讲述了12个神秘的外星飞船降临在地球上时所发生的故事，赋予了这部作品以新颖的视角，那用语言的魅力所勾勒的剧情，对时间与生命的探寻，成为了电影独具匠心的亮点所在。影片尽管属于外星人入侵题材，但是电影更注重刻画人类的经历而不是来自另一个世界的生物。这是一部非常有力量的电影。
好的科幻电影其实无外乎就是两类，而这两类尤为典型的例子，一种是外如《环太平洋》那般用叹为观止的电影特效博人眼球，另一种则是内如《这个男人来自地球》般几乎不需要任何特效的佐理，却仍旧会被那惊艳的科幻故事为之叹服。而《降临》则更像是介于两者之间的一部作品，它既有着面对外星飞船降临地球好莱坞特效与世界格局的融入，也有着女主作为语言学家受雇政府，希望能同外星人沟通所诱发对生命时间的科幻构思，于此中特效在这部电影的体现，并非再是单一的视觉新奇，兼具诗意气质的表达，使电影行云流水的做到了内与外的交融。
这种尤为出色的电影表达，其实离不开丹尼斯·维伦纽瓦作为导演出色的节奏掌控，其实如若你看过《你一生的故事》，便不难发现这其实是一个非常难改编的故事，这不仅在于电影要将原本只是一个短片小说的蓝本，扩充到一部电影的长度，另一面原著中那种即在不同时空游刃有余，又能维系住整个故事一气呵成的剧情架构该如何转化为电影，其实都是这部作品所面临的挑战，丹尼斯·维伦纽瓦虽然不能说完美的驾驭了这个小说，却也将观众真切带入到了这个科幻故事，让人能去随着电影悬疑的推进，主动的去思考，直到结局处对生命耐人寻味的审视。
当然这部电影虽有着能精于细节的吉光片羽，但其在整个大的世界格局营造上个人认为却是非常失败的，电影看似将中国置于了一个相当重要的地位，但其实好莱坞导演编剧对中国国际形象的含沙射影，不仅将中国设定成了一个以军权为主导的霸权国家，还将自己粉饰成了遏制战争的和平大使，且在国家博弈的桥段上，让人倍感幼稚，这种颠倒黑白，抬高自己，贬低他国所营造的张力，成为了这部作品在那出色的内容纵深之外最为失败的地方。
