其实在内地电视剧行业，很少有一部能够聚焦到“留学生”这个特殊又庞大的群体的，直到去年我们才看到了一部引发广泛讨论的留学生电视剧，那就是《带着爸爸去留学》，这部电视剧从主演到编剧阵容都不能说不强大，男主孙红雷几乎成了一种质量的保证，可就是这样好的题材和主创团队，却把一个电视剧拍砸了。
造成该剧口碑不佳的原因是多方面的，不过，笔者注意到，近年来，从《归去来》《陪读妈妈》到《带着爸爸去留学》，创作阵容不可谓不强大，但评分都不高。也许，我们应该对影视剧如何反映留学题材做一个冷静的反思。
留学潮的热和电视剧创作的冷
在一般人眼里，涉及留学内容的电视剧，有着非常天然的受欢迎的元素，因此“留学潮”理应成为电视剧创作的热门题材。“理所当然”的理由有三，其一是比较高的实际受众和文化需求。据教育部最新发布的数据显示，2018年我国出国留学人员总数为66.21万人，其中，自费留学人数为59.63万人。这是一个绝对数十分庞大的群体。一直以来不断增加的留学人员以及潜在的留学生群体，对于国外的生活以及文化势必有着实际和紧迫的需求，通过电视剧这种大众而通俗的方式对于国外学校以及社会文化和生活进行呈现和展示，显然契合这一庞大受众群体的收视心理。
其二是关于留学的电视剧可以制造更多的戏剧矛盾冲突。针对留学生群体创作的电视剧所要面对的一个必然情境便是跨国和跨文化的语境，而这种跨国和跨文化的语境便会产生人类学家卡莱尔沃·奥博格所谓的“文化冲突”，也有人将之称为“文化休克”。这是指一个人或者组织处在不同国家的文化或不一样的环境中而经受的困惑、焦虑的状况，以及由此而产生的一切结果。这种结果是电视剧进行取材的天然的元素。众所周知的是，电视剧因为戏剧冲突而有张力，因为张力而得以不断制造高潮。从这一个角度而言，留学生在跨文化语境中所历经的文化冲突，会天然并不断地提供戏剧张力从而使电视剧获得很好的观剧效果。
第三，反映留学题材的电视剧多半拍摄于国外，不仅能够为画面增加异域感，而且能够很大程度上丰富电视剧的内容，还为后续的产业链开发创造了可能。比如电影《泰囧》的成功，就带动了中泰民间的往来和电影的深度合作。
基于以上几个方面的原因，顺应近几十年来兴起的留学潮，很多国产电视剧都尝试对于留学生群体进行刻画与创作。这种创作有两种基本的方式，一种是将留学设置为电视剧中的一个元素，甚至参与推动情节发展；另一种则是整个电视剧都聚焦于留学生群体，也就是我们说的留学题材电视剧。
将留学设置为作品中的一个元素，这一类电视剧数量是极其多的。有的是以海外为背景的电视剧，如国内第一部在海外拍摄的电视剧《北京人在纽约》中的严晓频扮演的郭燕这一角色，就有在美国求学的情节设置，只不过不是主要元素；之后如《别了，温哥华》《在悉尼等我》等海外题材的电视剧，都大量涉及了留学的相关内容；也有一些非海外题材的电视剧，留学是剧中的一个矛盾冲突点，比如探讨国内教育问题的《小别离》中，留学是升学教育的一种潮流抉择和家庭议题；讲述原生家庭伦理问题的《都挺好》中，留学是亲情和养老障碍的一个矛盾点；讲述职场与爱情的《欢乐颂》里，留学则在某种程度上成为富二代的一种表征。公允地讲，这些电视剧里面的留学元素都比较好地为电视剧剧情的展开和人物形象与性格的塑造增添了光彩。
相比之下，留学题材电视剧的数量则少很多，在观众中得到的评价也不高。2018年由罗晋和唐嫣主演的电视剧《归去来》，其宣发主打的就是“国内首部聚焦海外留学生生活的电视剧”。何以在理论上应该受到欢迎的这一题材，不仅数量少，而且播出后也未能满足观众的期待呢？
