在古代皇帝的权利是至高无上的，是任何人都不能动摇的。不过历史上有一位权臣宇文护，他野心蓬勃，一心想执掌皇权，曾不择手段的杀死三位皇帝，宇文护为什么敢杀这么多皇帝呢？宇文护都杀了哪几位皇帝呢？下面我们一起去了解一下。
宇文护(513年～572年)是鲜卑族，在中国南北朝时期是北周的权臣，他是宇文泰之侄。早年跟随宇文泰在外征战，在与东魏的战争中屡建战功，又与于谨南征梁朝江陵。他从小就追随宇文泰，逐渐成长为既能辅助宇文泰管理家族，又能帮助他东征西讨的臂膀，越来越得宇文泰的信任和器重，后来官拜骠骑大将军爵封中山公。
时间来到了556年10月，权臣宇文泰一病不起，但他的世子宇文觉年仅14岁，宇文泰怕儿子无法顺利掌握权力，就安排宇文护为监护人，代管政务。
公元557年，宇文护掌权后不到两个月，为了树立权威，宇文护废掉西魏的皇帝拓跋廓，拥立堂弟宇文觉为皇帝，建立北周政权，不久废帝拓拔廓就被宇文护除掉。
由于宇文护独揽朝政，引起八柱国当中的赵贵、独孤信的不满。赵贵意图除掉宇文护，不料事情泄露，赵贵被杀，之后独孤信也在宇文护逼迫下自杀。
宇文觉年纪虽小，性格却很坚毅刚决，他很不满意宇文护的专横跋扈。同时，朝中另有一批大臣也看不惯宇文护的作为，认为“军国之政，当归天子，何得犹在权门!”他们一起鼓励宇文觉除掉宇文护。
于是宇文觉招了一批武士，经常在皇宫后园演习如何擒拿宇文护;他又与大臣商量，决定于某一天开宫廷宴会时，抓住宇文护杀掉。谁知他们的阴谋还来不及实施，就有人向宇文护告密了。于是宇文护先下手杀掉了宇文觉。
除掉宇文觉以后，宇文护又立宇文毓当了皇帝，是为北周明帝。宇文毓，史书说他：“宽明仁厚，敦睦九族，有君子之量”。大概是认为他比较仁儒不大会对自己造成威胁的缘故，所以宇文护把他抬了出来当皇帝。
然而宇文毓却并不如宇文护所想象的那般懦弱无能，他在处理事务中逐渐显露出自己的聪明才智和才干。他周围逐渐集聚起一批老臣元勋。他致力于发展经济，在百姓中也威望日高。所有这些，都引起宇文护的疑惧和不安。
为了试探一下，宇文护假惺惺地搞了一次“归政于帝”的举动，把除了军权以外的所有权力都交还给皇帝。
谁知宇文毓毫不客气地照单全收，并把自己的名号正式改为皇帝(在此以前，北周的最高统治者不称皇帝而叫天王)。这样一来，宇文护害怕了。公元560年，他买通了主管皇宫中饮食事务的一个官员，在皇帝的食物里暗中下了毒药，毒死了宇文毓。
宇文护在公元557年到560年的短短三年多时间里，先后杀死了西魏恭帝元廓，以及北周的闵帝宇文觉和明帝宇文毓三个皇帝，以及赵贵、独孤信、侯莫陈崇三大柱国，此外他还害死李远、贺若敦等大将，特别是宇文护废杀皇帝的数量绝对是排在中国历史上第一位。
宇文护做梦也想不到自己会栽在宇文邕的手里。572年3月，北周武帝宇文邕设计，在宫中趁宇文护不备，亲自手持玉珽将宇文护击倒在地，接着宇文邕的弟弟宇文直冲了出来，手刃这位执政15的权臣。
