慈禧太后，是一个无人不知无人不晓的名号。很多人知道她是大清朝最后一个皇太后，也知道她干政的种种事情，但有一些人并不太了解慈禧是哪个皇帝的老婆。慈禧太后的一生可谓十分传奇了，历史上最有名的太后，她说第二怕没人敢称第一。这个大清朝最后的皇太后，她的一生是怎么走过的？
慈禧是咸丰皇帝的妃嫔
慈禧（1835年11月29日—1908年11月15日）即孝钦显皇后，叶赫那拉氏，咸丰帝的妃嫔，同治帝的生母。晚清重要政治人物，清朝晚期的实际统治者。
1852年入宫，赐号兰贵人（清史稿记载懿贵人），次年晋封懿嫔；1856年生皇长子爱新觉罗·载淳（同治帝），晋封懿妃，次年晋封懿贵妃；1861年咸丰帝驾崩后，与孝贞显皇后两宫并尊，称圣母皇太后，上徽号慈禧；后联合慈安太后（即孝贞）、恭亲王奕訢发动辛酉政变，诛顾命八大臣，夺取政权，形成“二宫垂帘，亲王议政”的格局。清政府暂时进入平静时期，史称同治中兴。1873年两宫太后卷帘归政。
1875年同治帝崩逝，择其侄子爱新觉罗·载湉继咸丰大统，年号光绪，两宫再度垂帘听政；1881年慈安太后去世，又因1884年慈禧发动“甲申易枢”罢免恭亲王，开始独掌大权；1889年归政于光绪，退隐颐和园；1898年，戊戌变法中帝党密谋围园杀后，慈禧发动戊戌政变，囚光绪帝，斩戊戌六君子，再度训政；1900年庚子国变后，实行清末新政，对兵商学官法进行改革。
1908年，光绪帝驾崩，慈禧选择三岁的溥仪做为新帝，即日尊为太皇太后，次日17点（未正三刻）在仪鸾殿去世，葬于菩陀峪定东陵。
晚清的绝对统治者
慈禧太后是中国历史的帝制时代中，少数长期当政的女性，政治手腕堪称干练，尤其擅长操弄亲贵朝臣之间的权力平衡，以维系自身的绝对权威，清朝因为她的能力而续命数十年。慈禧当权时期，清廷的中央集权以及中国主权面临来自内部及外国的种种威胁，她从捍卫清帝国权威及其本身权力的立场出发，所作之举措收效虽不尽成功，但放在历史脉络下做持平之论，多数允称合理。为因应自鸦片战争以来，来自欧美列强的挑战，以及镇压太平天国等民间反抗势力。慈禧重用李鸿章、张之洞等汉族重臣，在地方上开办洋务运动，是中国发展近代化工业的开始。在洋务自强运动成果的支持下，清廷得以弭平内部反叛势力，在帝国体制下维系中国相对稳定的局面，并且建设近代化陆海军军备，造就“同治中兴”的气象。
慈禧的改革手段其实非常高明，百日维新改革速度过快，根本只是一场闹剧，不可能成功。在庚子年一场大祸之后，慈禧皇太后意识到时局已不容她坚持帝制传统，所谓的“祖宗成法”，乃容许清廷推展多种新政措施。庚子后新政牵涉多端，其中荦荦大者包括：官制改定、准备立宪、废科举制度、禁止妇女缠足、兴办女学、新学、庚子退款建设教育事业等。
1908年。这一年，是光绪三十四年。自然，正儿八经的皇帝光绪，已经被慈禧太后软禁了10年之久，求生不得，求死不得。而慈禧太后本人呢，也已到了风烛残年的晚年时光。当年11月，73岁的慈禧太后在一场重病后，躺倒在床，再也没有起来过。
11月15日下午，慈禧太后病情越来越严重，进入了弥留状态。御医们看到这种情况，手忙脚乱地开了一剂药方，即：老米一两，人参五分，麦冬五钱，鲜石斛五钱，水煎温服。这是慈禧太后生前的最后一剂药方。御医们试图以此来妙手回春。
然而，并没有什么用。当生命走向尽头，任何高明的医生，都无法违反这种自然规律。因此，御医的举措只是徒劳。对此，慈禧太后心里相当清楚。她着手立遗嘱了。
作为一名统治晚清达半个世纪的慈禧太后，她会立下什么样的遗嘱呢？慈禧太后说：“此后，女人不可预闻国政。此与本朝家法相违，必须严加限制。尤须严防，不得令太监擅权。明末之事，可为殷鉴！”
关于慈禧太后的事情，很多评价都是负面的，但是不得不承认，慈禧是历史上伟大的女性政治家之一。虽然她的生活骄奢淫逸，也给大清朝带来了很多灾难，但是慈禧太后的贡献也还是有的，作为大清朝最后一个皇太后，慈禧的一生过得波澜起伏，也是历史上浓墨重彩的一笔。
